128個もの電極を頭につけられた赤ん坊
5ヶ月の赤ん坊、Almita Knutssonの頭には電極が128もの数がつけられている。
その理由は、128の電極で脳の活動をモニターすることにより自閉症の理解の進展へとつながるだろうとしているからなのだそうだ。
このプロジェクトはThe Baby Lab projectと呼ばれイギリスにおいて一度に最高20人の赤ん坊を研究している。
このプロジェクトは、赤ん坊に様々なものや様々な色のものを見せどのように反応するのかをモニターを通して研究している。
プロジェクトリーダーのPar Nystromは、
「私たちがどのように相手の反応や感情をお互いに理解するかを学び取ることが出来ればこのプロジェクトは成功といえるでしょう。」
と話し、更に
「自閉症の子供たちは生活するうえでかなり困難なことに直面することがあります。私たちはそれを手助けしたいのです。」
と語った。
現在イギリスには50万人ほど自閉症をわずらっている人々がおり、閉症の人々は情報を効果的に交換することが難しい。男女を比較すると男性の場合のほうが4倍ほど自閉症になるケースが多く、そして現在も自閉症の治療法、原因はわかっていない。
スウェーデン、ストックホルムのウブサラ大学の研究者は数千万円をこの研究のために投資した。最初は赤ちゃんにとって重く不快なものであったというが、エンジニアが改良を続け軽量化した装置が出来上がった。子供たちは4~12ヶ月の間この装置をつけ、1回の研究に必要とする時間はおよそ30分ほど。両親はちゃんと寄り添っている形で実験を行う。Par Nystromは、
「この実験の一番難しいところは赤ちゃんにとっての遊びの一環として実験を行わなくてはならないところです。」
と話した。
Baby has 128 electrodes attached to head in bid to discover secrets of autism
